牛乳と乳飲料の違いを知るメリット
- 8月10日
- 読了時間: 3分
更新日：6 日前
牛乳と乳飲料の違いは、牛から絞ったままの生乳だけで作られているか、他の原料が足されているかにあります。スーパーの冷蔵棚に並ぶ白いパックの飲み物でも、すべてが同じ食品ではありません。パッケージの「種類別」という表示を見ると、中身の成り立ちがはっきりと分かります。
生乳100パーセントだけが牛乳を名乗る
スーパーの冷蔵棚に並ぶパックを手に取ると、上部に「種類別」という小さな文字があります。乳等省令では、種類別「牛乳」は生乳100パーセント使用で、乳脂肪分3.0パーセント以上・無脂乳固形分8.0パーセント以上と定められています。水や添加物を一切加えず、牛から絞った乳を殺菌しただけのものが牛乳です。一方で、生乳にカルシウムや鉄分、ビタミンなどを加えたり、果汁やコーヒーを混ぜたりしたものは「乳飲料」に分類されます。見た目やパッケージの雰囲気が似ていても、裏側の決まりごとが異なります。隣り合って並んでいる商品が、実はまったく別の成り立ちを持っています。では、これらを日々の暮らしでどう使い分ければよいのでしょうか。
求める役割に合わせてパッケージを選ぶ
冷蔵庫を開けてコップに注ぐとき、何を求めているかで選ぶパックが変わります。純粋に牧場のミルクの風味を味わいたいときや、シチューなど料理の味のベースとして使いたいときは、生乳だけの牛乳が向いています。一方で、食事だけでは足りない栄養素を手軽に補いたい場面では、特定の成分が強化された乳飲料が役立ちます。また、朝のトーストと一緒に甘いコーヒー風味を楽しみたいときや、フルーツの味を楽しみたいときも、乳飲料が選択肢に入ります。どちらが優れているという話ではなく、その日の目的によって選び分けることができます。パッケージの表示を見ることで、自分の目的に合ったものを迷わず手に取れるようになります。
パッケージの表示を読む動作が家庭の食育になる
毎日の買い物でパッケージの裏側を見る動作は、食べ物がどう作られているかを知る第一歩です。子どもと一緒にスーパーの棚の前で、種類別の欄を探してみます。同じ白くて四角いパックでも、文字を確かめるだけで中身の違いに気づけます。
パッケージ上部の「種類別」の欄を探す
「牛乳」か「乳飲料」か「加工乳」かを確認する
原材料名を見て、生乳の他に何が入っているか確かめる
こうした小さな確かめ作業を重ねることで、食品の成り立ちに目が向くようになります。買い物カゴに入れる前に少しだけ裏返す動作が、食卓の安心につながります。明日の朝、冷蔵庫からパックを取り出すとき、どんな文字が書かれているか確かめてみませんか。
よくある質問
Q. パッケージのへこみ（切欠き）は何ですか？ 目の不自由な方が、触るだけで生乳100パーセントの「牛乳」だと分かるようにするための工夫です。パックの上部に半円状のへこみがあるものは種類別「牛乳」で、乳飲料などにはついていません。開け口の反対側についているため、開ける方向を確かめる目印にもなります。
Q. 加工乳と乳飲料はどう違いますか？ 加工乳は、生乳にバターや脱脂粉乳といった乳製品だけを加えたものです。乳脂肪分を増やして濃厚にしたり、逆に減らして低脂肪にしたりします。乳飲料は、乳製品以外の原料（カルシウム、鉄分、コーヒー、果汁など）を加えたものを指します。
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この記事はミルクデザイン株式会社が作成しています。北海道紋別郡西興部村で、萩原牧場のグラスフェッド生乳から牛乳・ヨーグルト・バター・チーズ・アイスクリーム・ソフトクリームを製造しています。
